הפינה האלגנטית ביותר של Lake Maggiore היא מפלט קל ממילאנו: שלושה איים משלבים ארמון תיאטרלי, גנים אקזוטיים, כפר דייגים ונופים רחבים לאורך האגם.
ה-Borromean Islands שייכים למשפחת האצולה Borromeo מאז המאה ה-17. מתוך ארבעת האיים, הציבור יכול לבקר ב-Isola Bella, ב-Isola Madre וב-Isola Superiore, המכונה גם Isola dei Pescatori. San Giovanni הקטנטן נותר פרטי והכניסה אליו אסורה.
Isola Bella הייתה פעם מעט יותר מסלע חשוף. הרוזן Carlo Borromeo III עיצב אותה מחדש עבור משפחתו, וקרא לאי על שם אשתו Isabella - ה-bella Isabella. השינוי החל בארמון ובגן ראוותני בשנים 1632-71, שתוכנן כ-Garden of Hesperides מן המיתולוגיה הקלאסית, שבו תפוחי זהב הבטיחו אלמוות.
Palazzo Borromeo היה מעון הנופש של המשפחה והוא הבניין המשובח ביותר ב-Lake Maggiore. מחיר הכניסה למבוגר/ילד הוא €21/12. הארמון מתנשא מעל מערכת יוצאת דופן של טרסות שעוצבו כפירמידה, דימוי שנועד להזכיר גליאון העוגן באגם. הקהילה הקטנה שהתגוררה באי התבקשה לעבור, והתנגדותה אילצה שינויים בתוכנית: החרטום איבד את חודו, אך המתחם שהושלם עדיין נראה כמו ספינה הצפה על פני המים.
בפנים, אולמות וחדרי אירוח מעוטרים בעושר מכילים את אוסף Borromeo, ובו יותר מ-130 יצירות מופת עתיקות של Rubens, Titian, Paolo Veronese, Andrea Mantegna, Van Dyck ו-José Ribera, המוכר בשם Spagnoletto. שטיחי קיר פלמיים, פסלים של Antonio Canova ודגם עץ של הארמון והאי מוסיפים לתצוגה; מלצר יצר את הדגם בן 200 השנים בעת שעבד בבית בשנת 1812. חפשו את Sala di Napoleone, שבה Napoleon שהה עם אשתו בשנת 1797, וכן את Sala da Ballo, Sala del Trono ו-Sala delle Regine.
החדרים התיאטרליים ביותר הם שש המערות המלאכותיות בקומה התחתונה. המשטחים שלהן משלבים חלוקי נחל מלוטשים, צדפים מסטוקו, נימפות, בנות ים ודולפינים, בתפאורה שנדמה כי עוצבה עבור King Neptune. במרכז, Venus עירומה שרועה נחשבה פעם לשערורייתית.
בחוץ, המחזה הבארוקי נמשך בגן שתוכנן בידי Angelo Crivelli ונחשב לגן המשובח ביותר מסוגו באיטליה. סירות הביאו מספיק אדמה מן היבשה כדי לכסות את הסלע המשונן ב-10 טרסות משופעות, ולאחר מכן הובאו שיש מ-Baveno ואבן מ-Viggiù. מטענים מאוחרים יותר נשאו עצי לימון ספרדיים, חבצלות ופרחי לוטוס במעלה המפלסים העולים. פסלי החקלאות והאמנויות, כרובים וחד-קרני Borromeo מכתירים את תיאטרון המים המכוסה צדפים של Carlo Fontana. הגן מקרין את הביטחון והעוצמה של המשפחה, אף שהפאר הזה עומד באופן מוזר לצד המוטו שלה על ענווה. משפחת Borromeo סיפקה למילאנו שני קרדינלים, והאפיפיור Paul V הכריז על אחד מהם כקדוש בשנת 1610.
על שפת האגם, הגן של Villa Taranto הוא פרי עבודתו של הקפטן הסקוטי Neil McEacharn. עבודת האהבה שלו הפכה לגן חושי ובו 20,000 מיני צמחים. מחיר הכניסה למבוגר/ילד הוא €13/7.
הגדול ביותר מבין האיים הבורומאיים משתרע על פני 7.8 הקטר, וכל חלק בו מוקדש לגן בוטני הנחשב לאחד העתיקים באיטליה. המיקרו-אקלים המתון שלו תומך בוויסטריה, בצמחים סובטרופיים נדירים, בפרחים אקזוטיים ובעצים יוצאי דופן. התושב העתיק ביותר הוא ברוש קשמיר עצום שגילו יותר מ-200 שנה.
באי נמצאים Palazzo Madre והגנים המקיפים אותו. הארמון מתוארך למאות ה-16 עד ה-18, ומחיר הכניסה למבוגר/ילד הוא €18/10.50. ריהוט עתיק ועיטורים מורכבים ממלאים את החדרים, שבהם בובות ראווה לבושות כמשרתים יוצרות אווירה מצמררת במכוון. בין השיאים נמנים אוסף הבובות של רוזנת Borromeo, תיאטרון בובות ניאו-קלאסי שתוכנן בידי מעצב תפאורה של La Scala במילאנו, ותיאטרון אימה כביכול המאוכלס במריונטות שטניות.
האי המיושב הקטן ביותר מונה אוכלוסייה קבועה של כ-50 תושבים ועדיין מרגיש כמו כפר דייגים. האתרים הצנועים שבו כוללים אפסיס מן המאה ה-11 ופרסקו מן המאה ה-16 בכנסייה המקסימה Chiesa di San Vittore. רוב המבקרים מגיעים לארוחת צהריים: המסעדות מתרכזות סביב מקום העגינה לסירות ומגישות דגים טריים מן האגם. בקצה הדרומי, Il Verbano משלב מסעדה על שפת המים עם חדרים ללינת לילה. על המטבח מנצח השף Marco Sacco, בעל שני כוכבי Michelin, וארוחה עולה €45-85. Casabella היא אפשרות מצוינת נוספת על שפת המים, המגישה פרשנות אלגנטית לקלאסיקות איטלקיות במחיר €45-70.
האיים קיבלו אורחים נכבדים במשך מאות שנים. הקיסר Leopold II of Habsburg-Lorraine ביקר בהם בשנת 1791, ואילו Charles ו-Diana הגיעו בשנת 1984. Napoleon Bonaparte בילה כאן יומיים בשנת 1797, זמן ארוך מספיק כדי שהצוות יתלונן על הריח בחדריו. סופרים ובהם Stendhal ו-Ernest Hemingway היללו גם הם את היופי הפיוטי של האיים.